Hello Evelyn You wrote: > In the book on microfilm, "Maudacher Einwohner von 1268 bis 1875," an > ancestor has the following after his name: "1685: Handzeichen (S. 105, > Nr.9)." Literally translated the word means hand signal. The S. means see > page 105. This page contains 16 symbols numbered 1 to 16 (website for > viewing symbols is below). Symbols include: the letters E, X, M, U, A, I have the book. On page 14 is the explanation of the "Handzeichen". It is in German and reads as follows: "Handzeichen (Merkzeichen) = Hausmarke, Kennzeichen des Besitzes, gekürzte Namens- unterschrift, bei Analphabeten die Unterschrift ersetzendes Zeichen. Bei Holzgerä- ten wurde das Zeichen eingeschnitten oder eingebrannt mit dem Brenneisen. Bei sonstigen Gegenständen malte man das Handzeichen mit Farbe auf das Eigentum" Best regards from Windhoek in Namibia, Africa Heinz Krumrey >